生于深山幽谷之中，气味甘香，具有壮阳、养肾补虚。其用途广泛，医学记载主治功能：补虚润肺、强筋活络；用于腰肌劳损、风湿性关节炎、治肺热、肺虚咳嗽、肺结核、慢性支气管炎、慢性肝炎、遗精、白带异常。

牛大力品种很多。小叶牛大力茎蔓生；大叶、中叶茎直立(树状或半树半藤状)，下图展示茎蔓生和直立生长的区别。

小叶品种藤蔓较细，不能直立，要用竹子让其攀爬；叶片窄长而尖，无毛，光亮；每根豆荚种子3- 4颗，种子细小，4000-4600粒/公斤；结薯早，多而大，像木薯一样，产量高，切口粉白，薯甘甜，粉质。大叶品种藤蔓较粗，通过修剪可直立生长，不需竹子让其攀附；叶片宽园(2-3指宽)；豆荚长，每根豆荚种子8-12粒，种子较长， 1600-2400粒/公斤；结薯较晚，根状，木质（很硬的根,用刀才能砍断），微苦，产量较低。

小叶品种甘甜，薯可以嚼吃，粉、糯质。大叶品种不甘甜，口感硬，与嚼木头差不多，甘甜度、粉度远不如小叶品种。小叶品种种植3年的生薯统货15-20元/斤，销路好；而大叶品种植3年的生薯统货8-14元/斤。

小叶牛大力种植容易，管理方便，山地、旱田、排水良好的水田均可种植。一般每亩种植800棵，种后3-5年采挖。种植3年，亩产鲜薯2400-3200斤；种植5年，亩产鲜薯4800-6400斤。经济效益显著。